「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをした為に発症します。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する方はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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