整体とは日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を示す言葉。
また、体を整える治療方法（ちりょうほうほう）について使用される言葉。
日本語として大正時代に使われ始めた用語で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、普通に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具でおこなう施術およびその方法を指しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療によりいろいろな病状を改善することを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）と「オステオパシー」である。治癒力を高めることと手技療法が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストし、疾病を自然回復させようとする施術。「オステオパシー」は肉体の構造的な歪みは血液の循環んに悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体に決められた方法はなく、やる人によって行うことは異なります。大正の頃に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や思想などを加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常医療と同時に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・術共に共通でない為、整体を冠する療法家めいめいが自論を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっている。
体全体の骨の関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整など主に手足を使用した技術(矯正器具を使う場合も）でする施術である。