カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法としては、手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で異なる場合も多い。
また、中には病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる手技療法をすることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害により発現するとの考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対する施術です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を治す治療法。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は痛み・痺れの消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして骨格のズレを全体的に診断して治療の手法を組立、様態や個人差に適応した治療のテクニックを使用します。