カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカの「パーマー」により創られた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療として手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多い。
苦痛症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉・骨格と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬剤・外科手術は行わずに、独特の矯正法を施術方法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている手技を使用することに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病変は神経系の機能障害により起るという理論に基づいて、身体、特に脊柱の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを改善する治療方法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人は痛み・痺れの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを統合的に診断して治療の手法を組みたて、様態や体の特徴に適した手技のテクニックを使います。