カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生み出された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多い。
また、痛み症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、脊椎と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術は行わずに、独自の矯正方法を治療の主な手段として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
疾患は神経の機能障害で発生するとの理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを回復する療法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査を行います。
背骨のズレを全体的に判断して施術の順序を組立、様態や体の特徴に合った治療のテクニックを用います。