カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療としては、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多い。
また、中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では骨格と神経系の疾病に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術療法はせずに、独特の手技を治療法の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストメントと言われている施術を用いることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が発明された。
病気は神経系の機能障害から発現するという理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨のズレを手技や器具によって治すことによって神経の機能の働きを回復する治療法。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人間は病気の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して施術手法を構成して、様態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。