カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創られた施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法としては、手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多い。
痛みの要因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティックだと考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
疾病は神経系の障害によって発現するとの哲学に基づいて、体、特に脊柱の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末にアメリカで創始した神経機能障害に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治す療法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は症状の回復とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして脊椎のズレを総合的に診断して治療順番を組み立てて、病態や体の特徴に適応した施術のテクニックを使用します。