カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により創始された治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多いようです。
また、中には痛み症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では脊椎と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を施術方法の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のためにアジャストと言われている矯正法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能の障害によって発現するとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の調整で神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対する治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治療する治療法です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その働きが良くなれば自然と人体は症状の改善とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
脊椎のバランスを全体的に判断して施術の手順を組立て、症状や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。