カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療としては、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは、筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術はすることなしに、カイロプラクティック独特のテクニックを施術法の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストと言われる施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病気は神経の障害で起きるとの考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対して行う治療法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを回復する治療法です。
ですから人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その働きが良くなれば自然と身体は病気の改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
体のバランスを統合的に診断して治療手法を組みたて病状や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。