カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創られた治療。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多いようです。
また、痛みの原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティックだと考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋・骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術療法はすることなしに、独自の手による矯正法を施術方法の主な方法として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整の為にアジャストという施術方法をすることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
疾病は神経の障害から発生するとの考え方に基づき、身体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀米国にて創始された神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって調整することで神経の作用を改善する治療方法です。
人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は疾病の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、運動療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を訊き、姿勢検査など各検査をします。
そして身体のアンバランスを全体的に判断して施術手順を組立て、症状や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを使います。