側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発症します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体に色々な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が沢山来られます。整体では昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。

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