カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多い。
また、中には病気の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、骨格と神経系疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬物治療・外科手術はせず、独特の手技テクニックを治療法の主な方法とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（背骨のズレ）の調整の為にアジャストという矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創られた。
病態は神経系の障害によって発症するという考えに基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカで生みだされた神経機能障害に対して行う治療法。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の作用を治す施術法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みやシビレの軽減とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして体のバランスを全体的に判断して治療の手法を統合して、病態や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを使用します。