「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカのパーマーにより発明された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療として手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多いようです。
また、中には疾病症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手により正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科的手術は行わず、オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストと言われている手技治療を用いることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が創始した。
疾患は神経の機能の障害により発生するという考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末米国にて創始された神経機能障害に対して行う施術です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手や器具によって整復することによって神経の作用を治療する施術方法。
人の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経で、その神経の伝達が良くなれば自然に身体は疾病の治癒とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療順序を統合して病状や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。