カイロプラクティック Chiropractic とは1895年にアメリカの「パーマー」により発明された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに筋骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多い。
また、中には苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術法の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストメントと言われる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病態は神経系の機能障害によって起るという理論に基づき、身体、特に背骨の矯正によって神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀に米国にて創始した神経機能の障害に対する治療方法。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨の歪みを手技によって調整することによって神経の作用を回復する施術。
ですから人の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして体のバランスを総合的に判断して施術の順序を組みたて、症状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。