カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国においてはおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多いようです。
また、疾病の元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科手術はすることなく、オリジナルの矯正方法を治療法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる施術を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能の障害によって発現するとの考えに基づいて、体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末アメリカにて発明された神経機能に対して行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨のズレを手や器具によって矯正することによって神経機能の働きを治療する施術法。
すなわち人の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経で、その働きがよくなれば自然に人体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして骨格のズレを全体的に判断して治療手法を組みたて、症状や体の特徴に応じた施術のテクニックを利用します。