整体とは、日本語では一般的に手技を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また体を整える施術法全てについて用いられる。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった言葉で、アメリカで体系づけられた手技療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりのようです。
現在一般的に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似た骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術方法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう施術及びその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により多種多様の病気を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により調整アジャストメントすることで、疾病を改善させようとする施術。オステオパシーは、肉体の構造的な歪みは体の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）と「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には定まった手順はなくやる人により施術する事は異なります。大正のころ伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を用いた整体、中医学の手技を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の施術法などを加えた整体（せいたい）などある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は理論・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家が独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっています。
身体の各関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手足による手技（道具を使う場合も）でする治療です。