日本語一般には、この状態はすなわち、大きな物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称で表す。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、ときどきスプラング・バックでも同じような症状を発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は多くない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的です。

一般の病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる場合が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。腰に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを矯正して体を治す治療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。優しくズレた脊椎や骨盤を修正します。微妙な関節の歪みでも腰周辺に激痛を発することがある。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを整えることによって、疼痛が一瞬で無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強い施術をする所に通うのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強烈な治療をして悪化することがある。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんなときも強い施術を行うことはありません。

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