カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって開発された治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法としては、手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多いようです。
また、病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の施術の為に「アジャストメント」という手技治療を行うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能の障害から起きるとの理論に基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀米国にて創られた神経機能の障害に対して行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを改善する施術方法。
人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に身体は病状の消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして背骨のズレを総合的に診断して施術の順番を構成、病状や個人差に応じた施術のテクニックを用います。