側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みを伴うことは希で早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負った為に発症する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が沢山診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療は発見されていない。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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