カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカのパーマーにより体系づけられた治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多いようです。
苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは背骨と神経系の疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物/外科的手術はせず、オリジナルの矯正法を施術法の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正の為にアジャストと言われる施術を行うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
病態は神経系の機能障害により起きるとの考えに基づき、肉体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀に米国で創始された神経機能障害に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（椎骨）のズレを手や矯正器具によって整復することで神経機能の働きを治す施術方法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら身体は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして体のアンバランスを総合的に判断して施術の手法を組みたて症状や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。