カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多い。
また、病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬・手術はせずに、独特の矯正を治療法の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のにアジャストメントと呼ばれる手技を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能の障害で発生するという哲学に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧により神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対する施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を治療する治療法。
人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人体は病気の回復とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを統合的に判断して施術順序を組み立てて、症状や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。