「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことにより発現します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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