「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったことで発現します。事故などで背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。

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