側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことで発現する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、全身にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達がたくさん来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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