カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法として手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多く見られます。
苦痛症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」と考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はせず、オリジナルの矯正法を治療法の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている手技治療を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が発明された。
病気は神経系の障害により起きるとの理論に基づいて、体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは、背骨の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手によって整復することによって神経の機能の働きを治す治療法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経の働きが良くなれば自然と人体は疾病の改善とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず既往歴を訊き、姿勢検査など各検査をします。
脊椎の不整列を全体的に診断して施術手順を組立て、様態や個人差に適応した矯正のテクニックを使います。