整体（せいたい）は、日本ではふつう手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉です。
また身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）に対してもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった用語で米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
現在俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格矯正法療法（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助道具でおこなう治療およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療法により様々な病気を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療法（ちりょうほう）である。カイロプラクティックは椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整アジャストメントして、身体機能を改善しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的な異常は体液の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）やオステオパシーの論理・技術は、整体や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体に決められた方法は無く治療する人によって施術することは違います。大正時代伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの欧米より伝来の治療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中医学の施術を使った整体、団体の独特の理論や思想など加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常の医療と一緒に病院で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、自論を語っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の合わせたものとなっています。
肉体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランス調整などを主に手足を使った矯正(矯正器具を使う場合も）でする治療である。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨・骨盤の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多いようです。
また、疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療の主な手段として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
これは前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整のに「アジャスト」と呼ばれている施術方法をすることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾病は神経の障害により発症するという理論に基づいて、身体、特に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末米国にて創始された神経機能の障害に対する治療法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を改善する療法。
ですから人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人間は病気の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」はまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして背骨のズレを統合的に判断して治療の順序を統合症状や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。