カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により発明された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療として手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている時も多くみられます。
中には病気の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正す位置に矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬品・手術療法はせずに、独特の手技による矯正法を治療方法の主な手段として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の施術のためにアジャストメントという施術方法をすることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病気は神経の機能障害によって発生するとの理論に基づき、身体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創られた神経機能障害に行う治療。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を改善する施術です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その伝達がよくなれば自然に人間は病気の減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックは病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して治療方法を構成して病態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを利用します。