カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により創始された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法は、手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で違うケースも多くみられます。
また、中には病気の元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科的手術はせずに、オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な手段として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の施術のにアジャストと呼ばれている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害により発生するとの考えに基づき、体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術法です。
人の人体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と身体は病気の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして体のバランスを全体的に判断して施術の方法を構成病状や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。