カイロプラクティック(Chiropractic) は1895年アメリカのパーマーによって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法としては、手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多く見られます。
中には病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋骨格系と神経系の疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科手術はしなくて、オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な手段として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療のに「アジャストメント」と言われている施術方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病変は神経系の障害によって発生するとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う治療法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを治す療法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と肉体は病状の改善とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして背骨の歪みを全体的に判断して施術方法を組みたて様態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを利用します。