「カイロプラクティック」とは1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は、手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なるケースも多い。
また、中には病気の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では骨格と神経系の症状に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技を治療の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術のためにアジャストメントと言われる矯正法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始された。
病気は神経系の機能の障害によって発現するとの哲学に基づいて、体、主に脊柱の指圧で神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に行う施術。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手技や器具によって矯正することで神経の機能の作用を回復する療法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人間は病気の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
そして骨格のズレを統合的に判断して施術順序を組立症状や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。