「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年に米国のパーマーにより創始された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法としては、手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多い。
また、痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科手術は行わず、独自の矯正を施術の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整のために「アジャストメント」という施術方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能の障害によって発現するとの哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀にアメリカにて創られた神経機能に行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを治す治療方法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に人間は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、運動、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
背骨の不整列を全体的に判断して治療手法を組み立てて、様態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを用います。