カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、主に背骨の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨の少しのズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多いようです。
また、中には痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特のテクニックを施術法の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のためにアジャストという矯正方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
疾患は神経系の機能障害から起るという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能に行う治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治療する療法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人は痛みの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
骨格の歪みを統合的に診断して施術の方法を構成病状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。