カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多いようです。
苦痛の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物/外科手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を施術法の主な方法として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の矯正の為にアジャストという手技をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能障害から起きるとの考えに基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀に米国で創られた神経機能障害に対して行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手によって整復することで神経の働きを治療する施術です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その伝達がよくなれば自然に人体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
そして背骨のバランスを総合的に診断して施術の手順を組立病態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを利用します。