カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国の「パーマー」によって生み出された治療。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多いようです。
また、痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」と考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・手術はすることなく、独特の矯正を治療法の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われている手技療法を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
病変は神経系の障害から発生するとの哲学に基づき、身体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能障害に行う施術。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手技によって整復することによって神経機能の作用を治す施術。
人間の身体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その働きが良くなれば自ら肉体は痛みの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
骨格のズレを総合的に判断して施術手法を組み立て様態や個人差に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。