カイロプラクティックとは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多くみられます。
また、苦痛症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の矯正の為にアジャストと言われる手技療法を用いることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能の障害によって発生するとの理論に基づき、肉体、特に背骨の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀にアメリカにて創られた神経機能障害に対する治療法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手技や器具によって調整することで神経の作用を回復する治療法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人間は痛みや痺れの減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックは、まず病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして体のバランスを総合的に診断して施術順序を組み立て病状や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを使います。