カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創始された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で異なっている時も多いようです。
また、病気症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手により正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティックという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている矯正法を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
病態は神経系の障害によって発症するとの理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能障害に対する治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手や器具によって改善することで神経の働きを治す施術法です。
ですから人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然と体は病気の改善とともに健康になる訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
骨格のアンバランスを総合的に判断して治療の方法を組み立てて病状や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。