整体（せいたい）は、日本語では一般的に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また身体を整える施術法（せじゅつほう）全てについて用いられる。
日本語として、大正時代に用いられるようになった用語で、米国で誕生した手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在、ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た脊椎矯矯正術（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう技術及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな疾病を治すことを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により矯正「アジャストメント」し、病態を治そうとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造の歪みは体循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック又はオステオパシーの理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体にお決まりの手順はなく施術する人により理解・解釈は違います。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」などの欧米伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中国医学の手技療法を利用した整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想など加えた整体などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般医療と同時に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一種とされた 。
整体は理論・技術共に統一されていない為、整体を冠する療法家おのおのが自論を展開しています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっている。
肉体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正など主に手足による矯正（矯正器具を使用することも）で行う施術である。

カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療としては、手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多く見られます。
また、中には苦痛の元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の治療のためにアジャストという手技療法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾病は神経系の機能障害により発症するという考えに基づき、肉体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末米国で創始された神経機能の障害に行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手によって整復することによって神経機能の作用を治療する施術方法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査をします。
体のズレを全体的に診断して治療の手法を組み立てて、症状や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。