カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により発明された療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多い。
また、中には疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手で調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは脊椎と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特のテクニックを治療法の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれる手技療法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能障害によって起きるとの考えに基づき、体、特に脊柱の調整によって神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能に対する施術法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手や器具によって矯正することで神経機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人体は痛み・シビレの回復とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして体の不整列を全体的に判断して治療の順序を組みたてて、様態や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。