整体（せいたい）に決められた方法は無く、施術する人によって治療することは異なる。大正のころ日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技療法を用いた整体、各団体の独自の理論や思想などを加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と一緒に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、理論・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家が、自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっている。
肉体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの矯正などを主に手足を使用した矯正法(矯正器具を使う場合も）でする施術である。

カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多い。
また、中には痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術方法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれている手技をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経の障害によって発生するとの理論に基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀米国で発明された神経機能障害に行う施術法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の異常を手や矯正器具によって治すことで神経の作用を回復する治療法です。
人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自ら体は痛みの回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
骨格の歪みを全体的に診断して施術の順番を組み立てて症状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。