カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカのD.D.パーマー により開発された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法としては、手による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多く見られます。
また、痛み症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術療法はせずに、オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の治療のために「アジャストメント」と言われる施術を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病気は神経系の機能障害により発症するとの理論に基づいて、肉体、主に背骨の調整により神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能の障害に対する施術。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを治す治療方法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、その働きがよくなれば自然と肉体は症状の軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを統合的に判断して施術手法を統合して病態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。