整体は日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）に使用される言葉。
日本語として、大正時代に使用され始めた用語で、米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりのようである。
今、世間一般に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た脊椎矯矯正法（主に背骨）を主目的とした療法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう技術およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的療法により様々な疾病を改善することを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技で調整「アジャスト」し、体を改善させようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は、肉体の構造のアンバランスは体循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）やオステオパシーの論理・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体には定められた手順はなく治療する人によって施術することは異なる。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）などの欧米伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を利用した整体（せいたい）、団体の独自の理論や哲学など加味した整体などがある言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が自説を展開している。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な科学的・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっている。
体全体の各関節（脊椎・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のバランスの調整などを中心に手を使用した矯正方法（道具を使用する場合も）で行う治療です。