整体は日本ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える施術方法全てにもちいられる。
日本語として、大正時代に使用され始めた用語で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう技術およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により多種多様の病状を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整アジャストメントし、身体の不調を改善させようとする療法。オステオパシーは、肉体の構造的な歪みは体液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には決まった方法は無く治療する人により行うことは違う。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想などを加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体は、理論・技術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが、自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論のミッスクとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランスの調整などを中心に手足による矯正(矯正器具を使う場合も）でする治療です。