整体は日本ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える施術方法全てにもちいられる。
日本語として、大正時代に使用され始めた用語で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう技術およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により多種多様の病状を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整アジャストメントし、身体の不調を改善させようとする療法。オステオパシーは、肉体の構造的な歪みは体液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には決まった方法は無く治療する人により行うことは違う。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想などを加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体は、理論・技術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが、自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論のミッスクとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランスの調整などを中心に手足による矯正(矯正器具を使う場合も）でする治療です。

「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多く見られます。
中には痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、脊椎と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術は行わず、カイロプラクティック独自の矯正法を施術方法の主な手段として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のに「アジャストメント」と言われる矯正方法をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾患は神経系の障害から起るという考えに基づき、肉体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末アメリカで体系づけられた神経機能障害に対して行う施術方法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を治す治療方法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は病気の回復とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
背骨の歪みを全体的に判断して治療の方法を統合して病状や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。