カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多いようです。
中には苦痛の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬物/外科的手術はすることなく、独自の手技を治療法の主な方法として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のために「アジャストメント」と言われる手技をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病気は神経の機能障害から発症するとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国にて創始した神経機能障害に対する治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎のズレを手や矯正器具によって治すことで神経の作用を改善する治療法。
人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら身体は病気の治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして体のアンバランスを総合的に診断して治療の順番を組み立てて、症状や個人差に対応した手技のテクニックを使います。