カイロプラクティックとは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって違う場合も多く見られます。
また、疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な方法とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を行うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が創始した。
疾病は神経の機能障害から発現するとの考え方に基づき、体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対して行う治療法。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を改善する施術です。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然に人体は痛みの治癒とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では病歴を取り、姿勢分析など各種の検査をします。
脊椎の歪みを総合的に診断して治療手順を組みたてて病状や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。