側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全に完治することはないが、装具は確実に進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は確立されていません。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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