整体（せいたい）とは、日本では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉です。
また肉体を整える施術方法全てに対して使用される言葉です。
日本語としては大正時代に使用され始めた用語でアメリカで体系づけられた療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようである。
今、一般的に用いられる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助道具でおこなう技術及びその行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療により多種多様の病気を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法で矯正「アジャスト」することにより、体の不調を治そうとする施術法。オステオパシーは身体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック(Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体には決められたやり方は無く、やる人により治療する事は異なる。大正時代伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など欧米伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を利用した整体、中国医学の手技療法を利用した整体、団体の独特の理論や思想など加えた整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外ですので、一般医療と共に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、論理・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家が独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっています。
肉体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整などを主に手足を使用した技（道具を使用することも）で行う施術である。