カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法は、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉骨格系と神経系の症状に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の手技を施術の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれる手技療法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が発明された。
疾病は神経系の障害により発症するとの考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀にアメリカにて創始された神経機能の障害に対して行う施術方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技によって治すことで神経の作用を治療する施術方法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人は痛みの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして脊椎のバランスを総合的に診断して治療の順序を統合して病態や体の特徴に対応した治療のテクニックを用います。